世界各国本科教育的学制并非完全一致，例如美国主要是4年制，而英国、澳洲等通常为 3 年。不过，鉴于学费逐年攀高、入学人数持续下降，美国教育界正在筹划推出 3 年制本科学制，以此协助学生节约时间和金钱成本。

近期，美国高等教育委员会（Higher Learning Commission，HLC）宣告正式启用新程序来审核认定 3 年制的学士学位课程。3 年制本科课程最低学分数的要求为 90 个学分，低于传统 4 年制学位的 120 个学分。

去年春天的一次会议上，HLC 曾透露，从今年秋天起将考虑对寻求提供“减学分学士学位”项目的院校机构予以认证批准。HLC 会持续对从西弗吉尼亚州至科罗拉多州的美国中部广大地区高校的 3 年制本科课程进行认证。

为践行这一承诺，HLC 于上周二公布了新的指导方针与认证申请，以助力那些欲开设 3 年制本科学位的院校获得批准认证。

HLC 主席芭芭拉·格曼 - 丹利（Barbara Gellman - Danley）称：“HLC 意识到，我们的院校期望通过提供更具灵活性的学位选择来满足学生的需求。”

她还补充道：“我们的目标是保证减学分学位和传统学位具有同等的高质量与高标准，相信新的指导方针有助于各院校机构达成这一目标。”

众多三年制大学本科项目的支持者觉得，三年制学位能够降低学生的经济成本以及缩短完成学业的时间，并促进本科院校的课程创新。

HLC 官员称，新的认证程序大概需时 8 个月，其目的在于保证项目的严谨性与质量，同时保证学生在转学、获取执照或者就业等方面不受任何限制。

College-in-3

其实早在去年三月，来自美国多所高校的二十多位学者，参加了在乔治城大学举行的一场学术会议，其主要议题是探讨创建三年制本科的可能性，以此挽救辍学率，缓解学生高额学贷的压力。学者们的提议，并非是更改现有的四年制本科课程，而是重新规划一套三年制的本科课程体系。

这项计划被命名为“College-in-3”，明尼苏达大学罗切斯特分校校长洛里·卡雷尔（Lori Carrell）以及宾夕法尼亚大学历史学者罗伯特·泽姆斯基（Robert Zemsky），是该计划的主要倡议人。

将传统 4 年制 120 个学分的课程压缩至 3 年制，仅需 90 - 100 个学分；课堂作业的要求也会降低；教学时间缩短，全年没有暑假。此外，学校还会删减一些选修课与核心课程，而更侧重于学生和企业雇主认为必需的课程。

此前，总计有 13 所大学表示他们可能要参与试点。例如乔治城大学、梅里马克学院、杨百翰大学爱达荷分校。

以下是试点大学名单：