英国当地时间7月5日，基尔·斯塔默领导的工党赢得大选，结束了保守党长达14年的执政时期。随之而来的是一系列的政策变革。

在教育领域，工党提出：私立学校提供的所有收费教育服务和职业培训“均须按照20%的标准税率缴纳增值税”。同时，寄宿服务也将受到同样的影响。征收来的资金将用于公立教育支持。根据英国教育大臣布里奇特·菲利普森(Bridget Phillipson)的说法，这一变化最快将从2025年1月开始。

而如今，明年的钟声正在靠近，但是反对这一项提案的声音却愈演愈烈……

什么是VAT？与私立学校有何联系？

VAT即增值税，是大家在英国购买许多商品或服务时必须缴纳的税款。标准税率为20%。

在之前，由于提供教育的组织享有法律豁免，所以私立学校无需缴纳增值税。

而且，英国的一些私立学校被允许注册为“慈善机构”。这些学校的主要收入来源于学费、捐款和投资收益，收取的所有费用均用于提高教学质量和学校设施等教育目的，不以营利为目的。据统计，英国约50%的私立学校是非盈利机构。这些以慈善机构模式运营的私校享有免交增值税和80%的商业税减免的特权。

而工党上台之后，终止了私校的这两项特权。工党宣称，他们“终止的是私立学校的增值税豁免和商业税率减免，而不是取消其慈善地位”。

英国家长：在应对学费上涨与转校之间两难

这一政策自公布以来便引发强烈热议，不仅仅是低龄留学圈子的家长们在讨论，英国家长也面临着同样的难题。

许多英国父母也表示，这项政策正在迫使他们在学费上涨与转校之间作出艰难抉择。若想让孩子继续在私立学校求学便需要多支付数千英镑的学费，这令他们难以接受。若不能继续在私立学校就读，意味着他们需要去抢占目前几乎满员的公立学校的入学名额。

一名来自布里斯托的受访者是英国国家医疗服务体系（NHS）的工作人员，也是一位单身母亲。她表示：“我已经竭尽全力为孩子提供最好的教育。我现在非常崩溃。”她担心，如果学费变得无法负担，孩子将不得不离开私立学校，而当地公立学校已经人满为患。来自肯特郡的一位父亲已经联系了当地的公立学校，收到的回复是让他“继续等待”。他在接受采访时流露出明显的焦虑：“如果到开学，孩子还是没有学校可去，我们该怎么办？”

来自爱丁堡的一位受访者说：“我很现实。我认为人们对处于这种情况的家庭不会有太多同情，但我想说人们确实对私立学校和选择就读私立学校的家庭缺乏了解。”

“私立学校里也有很多家庭在假期期间不会花钱去国外度假。家长省吃俭用供孩子上学，因为他们想为孩子的将来负责——但现在这种选择正受到威胁。”

舆论发酵之际，许多人去布里奇特·菲利普森的官方社交媒体平台留言。而留言区里那些不利于新政的评论却“不翼而飞”了。“控评”举动彻底点燃了民众沸腾的情绪。家长们控诉称，官方关于批评对私立学校学费征收增值税的评论“消失”了，认为政府这一行径是公然侵犯了言论自由。这种不信任感将进一步加剧政策执行的难度。

与此同时，有一项在八月底进行的民意调查显示：55%的英国人支持工党对私立学校征收增值税的计划，只有19%的人反对。——这么一看，这个调查着实耐人寻味。

一支射向弱势群体的箭

就如来自爱丁堡的那位受访者所言，很多人想到私立学校的第一反应是：贵族教育、精英文化。然而在私立学校的“隐藏角落”里，也有特殊教育需求的家庭。

一位受访者表示，她之所以选择惠灵顿学校，是因为她的孩子有听力障碍，而以前在公立学校因此遭到霸凌。惠灵顿学校以“关爱和多元化”而闻名，为她的孩子提供了“稳定性和额外关注”。但这一项政策一旦执行，她将需要每年额外支付9000英镑的费用，这让她感到“害怕”。

她说：“如果政府能保证我的孩子入读公立学校，并能得到需要的额外帮助，那我就没意见。但他们做不到。”她称自己属于“平均收入者”，全家已经动用了她丈夫已故父母留下的遗产来支付目前的费用。在谈及孩子将来何去何从时，她也很迷茫：“我们的肩膀还是不够宽广，不能为我的孩子找到一所满意的学校。”

据这位受访者说，像她这样的家庭其实不少，只是平时不被社会所关注。

关于EHC计划（EHCP）

可能会有人问：政府对于有特殊教育需求的孩子没有额外的支持和补助吗？

答案是：政策上是有的。

这个政策即EHC计划（EHCP）。ECHP是英国的一种为有特殊教育需求的残疾儿童和青少年提供的法定支持文件，旨在明确孩子的特殊需求、目标，并制定一个量身定制的教育、健康和社会护理支持方案，帮助他们在学校和生活中更好地发展。

在拟定出台VAT新政时，工党在相关文件写明：对于拥有EHCP的学生，如果学生的EHCP表明他们的需求无法在公立学校得到满足，那么他们就读私立学校的费用将由地方当局支付，并且可以退还增值税。

然而，并非所有学生都拥有EHCP。这就导致家长们不得不自掏腰包支付费用，以确保满足孩子的需求。

对于这一部分学生，文件中写到：如果不是EHCP指定，而是这些学生的父母选择将有特殊教育需求的学生送到私立学校，但“其实他们的需求可以在公立学校得到满足”，这种情况下增值税依然适用。

无论如何，对于自费将有特殊需求的孩子送入私校的家庭来说，这些孩子往往受益于私立学校的小班教学和个性化支持，失去这种环境将是“致命的打击”。

财政分析与教育支持

根据英国财政研究所（IFS）的分析，该提案预计每年可以为政府增加约16亿英镑（约147亿人民币）的税收收入。

然而，许多业内人士对这一估算的准确性提出了质疑。他们认为，IFS的报告并未充分考虑私立学校学生转入公立学校后，公立学校的成本增加。选择私立学校的家长本质上是为政府节省了教育开支，因为这些学生并未占用公立学校的资源。

施行增值税后，一部分家长可能无法负担更高的学费，导致这些学生转入公立学校，进而增加公立学校的负担及增加政府财政负担。

英国私校联盟ISC认为，这项政策可能会对竞争力不足的私立学校造成致命的打击。增加增值税将增加家长的经济负担，迫使一些家庭选择公立学校，从而导致生源减少。许多私立学校由于其非盈利性质，将被迫减少开支或大幅增加学费来应对增值税的影响。一些小型私校可能会因入不敷出而面临关闭，尽管它们中的许多学校在教育质量上属于上流水平。

ISC首席执行官朱莉·罗宾逊(Julie Robinson)对VAT新政回应称：“这项前所未有的税收将导致数千名儿童的教育中断。这将给公立学校和已经捉襟见肘的特殊教育需求系统、宗教教育、专业艺术教育和军人家庭带来更多压力。”

“该法案草案是在与私立学校协商之前发布的。我们将在未来几个月内努力与工党讨论这项政策对学校、家庭和社区的影响——我们仍然相信，改善全民教育的最佳方式是学校共同努力，而不是对教育征税。”

《卫报》相关报道，当地时间10月5日

科博菌悄悄说：据我们在英国的同事说，因为以上种种原因，英国很多私校拒绝执行这项政策。而英国政府其实自己也没搞明白这项政策该怎么落实。所以，政策落地有可能会暂缓。咱们静观其变吧。