坊间一直有种说法：“澳洲是留学鄙视链的最底端”。很多人认为，与一些英美国家的名校相比，澳洲大学申请门槛偏低，似乎随随便便就能进。这说明许多人对澳洲大学的录取标准还存在着误解。然而，这种刻板印象可能不久就将被颠覆了——澳洲政府正着手从多方面提高门槛，以限制留学生人数。

据《星期天电讯报》消息，根据阿尔巴尼斯政府的一项新计划，在澳大利亚学习的国际学生人数可能会被削减，澳洲国际学生将被征税，留学生的人数将受到限制，以减少澳大利亚不断飙升的移民人数。

为什么计划征税？

根据澳洲教育部公布的国际学生最新数据显示：2023年1月至8月期间，在澳的国际学生人数为725,582人。与去年同期相比，增加了31%。而且，根据澳大利亚统计局签证数据显示：截至今年7月，澳大利亚迎来创纪录的50.2万名签证持有者（不包括游客）。持学生签证入境人数比 2019 年 7 月同期增加了 85%。2022/23年，近 25 万名留学生获得了学生签证，跟2019/20年相比，增加了46%。移民部前副秘书Abul Rizvi说：“我们已经到达了移民高峰。”

而政府也因此考虑对留学生人数设置上限，甚至对留学生征税， 用以抵御日益加剧的租房危机。

其实，早在今年7月，《澳洲大学协议临时报告》就提出了向留学生征税的想法。当时，此举遭到了八大集团的激烈反对。因为这些大学大量招收的留学生。

但一位资深教育界人士表示，他们现在对征收留学生税的提议更加“宽容”了，因为这项措施所带来的税收收入很可能会用于增加研究预算。

本次征税实际是向澳洲的大学征税（尤其是那些国际学生占比较大的学校），留学生的学费收入需要额外交税。虽然首当其冲的不是留学生，但俗话说“羊毛出在羊身上”，不少人猜测大学也可能借此提高学费来弥补损失。目前，澳洲政府已经对永久移民人数设定了上限，即每年19万人。但是，随着政府开始因创纪录的净海外移民人数受到压力，限制留学生数量的举措已经成为政治议题。

留学生们怎么看？

《澳大利亚卫报》报道称，留学生们强烈反对这项征税计划。毕竟，澳洲学费本来就年年涨，留学生们是来读书的，不是来做“百亿补贴”的。代表留学生的悉尼大学研究生代表协会（Supra）在一封公开信中表示，这项征税将“侵蚀（学生的）福祉”，并给面临经济压力的个人带来额外负担。

该协会主席、留学生梁伟宏（Weihong Liang，音译）表示，对于已经支付了高于本地学生的学费和税款来学习的留学生群体来说，这项征税是另一种负担。Liang说：“这与我们的教育体验无关，因此是不公平的。我们是来学习的，不是来消费的，这不利于凝聚力和包容性，也不利于文化融合。（协议小组）没有人向我们提出任何问题。在临时报告中很难找到关于如何改善国际体验的内容。”

《大学协议》部长级咨商小组将于12月发布报告。联邦政府将于明年初公开回应。该报告被誉为将为大学领域带来10多年来最伟大的改革。

澳洲专家：签证费用建议上涨

澳洲政府此次改革是决心要薅留学生的羊毛了。不仅要对留学生收税，签证费用也迎来了上涨建议。

Grattan Institute研究所经济政策项目的项目主任Brendan Coates表示：“与对国际学生学费收入征收税费的提议不同，内政部长可以轻易地提高签证费用，几乎立即减缓学生签证的申请。将学生签证申请费从710澳元提高到2500澳元，每年将增加大约10亿澳元的收入。这足以将租金援助提高20%，为弱势租户每年增加1000澳元的收入。”无论上述议案是否落地，它都释放了澳洲政府或将限制留学生人数的信号。预计将包括签证审核的加严、名额限制以及可能的学科专业调整。

学费要涨，生活费也在涨

学费上涨让留学生们面临着更多的不确定因素。然而这还不是留学生们需要面对的唯一问题。最近的一项调查显示，澳大利亚的生活成本也在逐渐上升......澳洲九号台新闻报道称，统计局（ABS）最新数据显示，澳洲工薪阶层经历了有记录以来最高的生活成本年度涨幅。对于没有全职工作的留学生来说，压力只会更大。

本周公布的生活成本指数（Living Cost Indexes）显示：2023年3月当季，澳洲所有家庭的年度生活成本都有所上升。生活成本涨幅在7.1%至9.6%之间，均高于消费者物价指数（CPI）的年涨幅7.0%。

“工薪家庭的生活成本是所有类型中增幅最大的一项，高达9.6%，是自1999年开始统计以来的最大涨幅，”ABS物价统计负责人Michelle Marquardt表示，“上一次CPI年增长率达到9.6%还是在1986年。”

换句话说，这是24年来最大的生活成本涨幅。

尽管澳洲政府近期的政策引发了一系列的争议，但对于想要留学的同学来说，澳洲仍是一个值得考虑的选择。只是一旦上述政策落地。澳洲留学的门槛将会更高，签证获取难度也会更大。

所以，对于已经准备好或正在考虑赴澳留学的同学而言，现在可能就是最好的上车时机！

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